N^o 84 - Ano VIII - Dezembro de 2002

Seu nome completo era Carlos José Pérez.  Foi cantor, músico, pianista, ator e compositor.  Nasceu a 7 de julho de 1905 na província de Buenos Aires e faleceu em 30 de outubro de 1990.  Contribuiu com um estilo emocional porém austero, isento de afetação, de perfeita afinação e cuidadosa musicalidade.  Como compositor, desenvolveu seu grande talento de melodista, criando obras importantes na linha do tango romântico.  Durante toda sua vida cultivaria costumes burgueses, exibindo sua estampa de "dandy". Era o que os portenhos chamavam de "jailaife" (derivado do inglês high-life), de elaborada aparência refinada, cujo estilo deu origem à moda Charlo, que contemplava a indumentária e outros acessórios masculinos. 

Recebeu suas primeiras noções musicais no conservatório provinciano de Puan.  Depois mudou-se para La Plata, moderna capital da província bonairense, célebre pela universidade, avenidas e palácios, onde cursou o secundário e iniciou-se em advocacia, que logo largou.  A mudança da família para a cidade de Buenos Aires, em 1922, deslanchou sua carreira de cantor, que de início se acompanhava ao piano.  Logo debutou em 1924 na Radio Cultura, ocupou o palco do café "El Americano, no bairro de San Cristóbal e iniciou sua carreira de ator-cantor, que logo o transportaria ao cinema, numa revista musical do Teatro de la Comedia.  Nessa ocasião estreou seu primeiro tango, "Pinta brava".  Charlo, de bela voz e postura clássica, foi rapidamente absorvido pela indústria que se movia em torno do tango e da música nativa.  Em 1925, gravou seus primeiros discos de 78 rotações.  Na cidade de Rosario, cantou com as orquestras de Francisco Canaro e Roberto Firpo, duas das mais populares do momento.  Mais tarde, gravou para RCA Victor e Odeón, nesta com as orquestras de Francisco Canaro e Francisco Lomuto.  Sua carreira cinematográfica começou em 1935, com "El alma del bandoneón".  Um ano depois, na película "Puerto nuevo", cantou dois tangos que estão entre os clássicos de seu repertório: "Olvido" e "Yo también soñé".  "Carnaval de antaño", de 1940, é outro dos filmes que estrelou, apesar de nenhum ter feito bilheteria por seus valores cinematográficos.  O mesmo vale para a passagem de Charlo no teatro.

Tal como aconteceu com Gardel, nos anos 30 sua arte foi mudando a cor local por uma textura mais universal.  Esta transformação – que transparece em seu melódico tango Ave de paso, com letra de Enrique Cadícamo, composto no Rio de Janeiro em 1935 - o ajudaria a triunfar em toda a América, Espanha e Portugal.  Suas prolongadas turnês e seus períodos de residência no exterior marcaram sua presença no tango argentino.  Em sua significativa obra de compositor, de rara aptidão para expressar musicalmente o drama humano e o arrebatamento romântico, sobressaem os seguintes temas:  Com letra do cineasta Luis César Amadori, os tangos Cobardía, Rencor e Tormento.  Com José González Castillo, El viejo vals, uma peça de rara perfeição, inigualável na versão do próprio Charlo.  Com José María Contursi, Sin lágrimas.  Com Cátulo Castillo, Sin ella.  Fueye e o formoso vals Tu pálida voz levam versos de Homero Manzi.  E com Cadícamo, além de Ave de paso, destacam-se três tangos de grande valor, mas muito diferentes entre si:  Rondando tu esquina, Viejas alegrías e La barranca.

Fonte:  Todo Tango – trad. RM